O triathlon (triatlo, na versão português) é um esporte de endurance composto por três atividades em sequência, sem intervalos: natação, ciclismo e corrida.
As primeiras notícias de competições envolvendo essas três modalidades juntas vêm da década de 20 do século passado na França. Há relatos de uma competição em Joinville-le-Pont em 1921 e outras disputas ao longo dessa década como o "Course des Trois Sports" em Marselha e "La Course des Débrouillards" em Poissy. Na época, houve uma progressão lenta e regional desse novo tipo de competição com relatos da prova "Les Trois Sports" realizada em La Rochelle em 1934.
Um marco histórico para a disseminação mundial para a modalidade data de 25 de setembro de 1974 em San Diego, Califórnia (EUA), dois membros do San Diego Track Club, Jack Johnstone e Don Shanahanem, criaram o Triathlon de Mission Bay. Dentre os participantes estavam Judy Collins e John Collins que quatro anos mais tarde criariam o Ironman Hawai na ilha de Oahu, evento que alavancou a disseminação da modalidade pelo mundo.
Desde então anualmente acontece a prova de triathlon mais famosa do mundo na ilha de Kona.
A primeira competição no Brasil foi realizada na cidade do Rio de Janeiro, no dia 13 de maio de 1983, o “Triathlon Café do Brasil”. A criação da International Triathlon Union em 1989 e a inclusão da modalidade nos Jogos Olímpicos de Sydney em 2000 sedimentaram a modalidade e alavancaram a popularização do esporte ao redor do mundo.
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