O gel energético é uma das estratégias mais utilizadas por atletas de endurance para manter a disponibilidade de carboidratos durante treinos longos e provas. No entanto, muitos atletas deixam para utilizar o gel apenas no dia da competição, sem testar previamente durante o ciclo de treinamento.
Não é recomendado usar gel energético pela primeira vez apenas no dia da prova. A estratégia de ingestão de carboidratos durante o exercício também precisa ser treinada ao longo da preparação.
Assim como o corpo se adapta ao treinamento físico, o organismo também pode se adaptar à ingestão de nutrientes durante o exercício. Por isso, testar e ajustar a estratégia nutricional nos treinos faz parte da preparação para provas de endurance.
Por que não é recomendado usar gel pela primeira vez na prova?
Durante exercícios prolongados, o organismo depende cada vez mais da ingestão de carboidratos para manter o desempenho. Os géis energéticos são uma forma prática de fornecer essa energia, especialmente quando a intensidade do exercício dificulta o consumo de alimentos sólidos.
No entanto, consumir carboidratos durante o esforço envolve uma série de respostas fisiológicas, principalmente no trato gastrointestinal. Quando o atleta não está habituado a ingerir carboidratos durante o exercício, podem surgir sintomas como desconforto gastrointestinal, náusea, sensação de estufamento ou dificuldade para continuar consumindo gel.
Por esse motivo, utilizar gel pela primeira vez na prova pode aumentar o risco de problemas justamente no momento em que a estratégia nutricional é mais importante.
O intestino também pode ser treinado
Nos últimos anos, estudos em nutrição esportiva têm destacado o conceito de treinamento intestinal. Assim como músculos e sistema cardiovascular se adaptam ao treinamento, o trato gastrointestinal também pode desenvolver maior tolerância à ingestão de carboidratos durante o exercício.
Quando o atleta consome carboidratos de forma regular durante os treinos, o organismo pode melhorar a capacidade de absorção e reduzir a chance de desconforto gastrointestinal durante provas mais longas.
Além disso, o atleta passa a entender melhor como seu corpo responde ao consumo de gel em diferentes intensidades e condições ambientais.
O que pode acontecer quando o atleta não treina o uso de gel?
Quando o gel energético é utilizado apenas no dia da prova, alguns desafios podem surgir, especialmente em competições mais longas.
Entre os mais comuns estão:
• maior risco de desconforto gastrointestinal
• dificuldade de consumir carboidratos nas horas finais da prova
• sensação de enjoo após ingestões repetidas de gel
• dificuldade em definir o intervalo ideal entre os géis
• estratégia nutricional improvisada durante a competição
Testar o gel durante os treinos ajuda a reduzir essas incertezas e permite que o atleta encontre uma estratégia mais confortável e eficiente.
Treinos são o momento ideal para ajustar a estratégia
Utilizar gel durante os treinos permite testar diferentes aspectos da estratégia nutricional antes da competição.
Por exemplo:
• quando começar a consumir gel durante o exercício
• qual intervalo entre as ingestões funciona melhor
• qual quantidade de carboidrato por hora é mais confortável
• como combinar o gel com a ingestão de água
Esses ajustes ajudam o atleta a chegar na prova com uma estratégia mais definida e com menor risco de desconforto.
Estratégia nutricional também faz parte da preparação
Treinar a ingestão de carboidratos durante o exercício é uma parte importante da preparação para provas de endurance. Assim como o planejamento de treinos, a estratégia nutricional deve ser ajustada ao longo do ciclo para encontrar o que funciona melhor para cada atleta.
Testar o gel nos treinos permite que o organismo se adapte, que o atleta desenvolva tolerância gastrointestinal e que a estratégia esteja bem definida antes do dia da prova.
Em provas longas, não é apenas o condicionamento físico que faz diferença. A forma como o atleta abastece o corpo durante o exercício também pode influenciar diretamente a capacidade de sustentar o desempenho até o final.
Referência
Wei Cao, Yong He, Ronghua Fu, Yiru Chen, Jiabei Yu, Zihong He. (2025). A Review of Carbohydrate Supplementation Approaches and Strategies for Optimizing Performance in Elite Long Distance Endurance. Nutrients, 17(5), 918. https://doi.org/10.3390/nu17050918
